Hvor asken blomstrer

I Vietnam i 1969 følger vi søstrene Trang og Quỳhn, der forlader deres fattige landsby for at finde arbejde i Saigon. De får job som barpiger, hvor de omgås amerikanske soldater, mens krigen langsomt nærmer sig. Søstrenes tætte bånd bliver sat på prøve, da Trang forelsker sig i en amerikansk helikopterpilot, en kærlighed der får store konsekvenser i denne historiske fiktion. Årtier senere kæmper den forældreløse Phong, søn af en sort amerikansk soldat og en vietnamesisk kvinde, for at emigrere til USA med sin familie. Samtidig vender den amerikanske Vietnam-veteran Dan tilbage til Saigon for at konfrontere fortiden. Nguyễn Phan Quế Mais roman fletter datid og nutid sammen i en smuk og rørende fortælling om krigens ar, der strækker sig over generationer og viser, hvordan den former menneskeliv.